Jest to nieinwazyjne badanie USG, które może być wielokrotnie powtarzane, także u kobiet w ciąży. Badanie polega na wykorzystaniu fal ultradźwiękowych, które po odbiciu od struktur serca ukazują na ekranie aparatu jego obraz, pozwalając na analizę budowy i funkcji mięśnia. Echo serca umożliwia ocenę budowy serca poprzez pomiar objętości, grubości ścian, kurczliwości ścian serca, a w szczególności:
- pomiar wielkości i pracy komór serca,
- budowę i działanie zastawek serca,
- diagnostykę wad serca oraz nowotwórów mięśnia sercowego,
- diagnostykę wewnątrz sercowych przepływów krwi metodą Dopplera (kolorową),
- zdiagnozowanie obecności płynu w worku osierdziowym.
Wskazanie do wykonywania badania echo serca
- diagnozowanie bólów w klatce piersiowej
- ocena następstw i powikłań choroby wieńcowej (po zawale mięśnia sercowego z określeniem jego wydolności)
- ustalanie wskazań do diagnostyki inwazyjnej (koronarografii)
- kwalifikacja do zabiegów kardiochirurgicznych (m. in. wrodzonych i nabytych wad serca)
- ocena wyników zabiegów kardiochirurgicznych
- weryfikacja wątpliwego wyniku elektrokardiogramu (podejrzenie przebytego zawału serca, niedokrwienie, bloki serca)
- określanie przyczyn zaburzeń rytmu serca
- określanie ryzyka choroby wieńcowej
- ocena następstw nadciśnienia tętniczego
- monitorowanie leczenia farmakologicznego
- określenie ryzyka powikłań kardiologicznych w trakcie zabiegów operacyjnych (szczególnie u osób starszych)
- szeroko pojęta profilaktyka chorób układu krążenia